参考消息网7月7日报道据美国《大众机械》月刊网站6月14日报道，为了保持健康，我们中的许多人知道要避免吸烟、控制饮酒量、遵循合理的饮食并定期锻炼。但不久以后，你的医生或许会问：“你通常一星期和多少人接触？”这是因为我们的社会关系如何——即我们是否觉得自己属于一个群体并得到其成员的关心——可以对我们的身心健康产生巨大影响。

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2015年对70项研究进行的分析发现，处于社交孤立状态或感到孤独的人早亡的可能性要比参与群体活动的人分别高出29%和26%。在排除其他潜在原因——包括年龄、获得医疗保健的机会和社会经济地位——后，这种影响依然存在。事实上，一项研究把这一早亡风险的上升等同于每天吸15根烟。

作为同一枚硬币的两面，社交孤立（即你与社交圈子缺少联系）和孤独感（即孤身一人的主观感受）都与心脏病、2型糖尿病、痴呆和抑郁等慢性疾病的发作有关。它们还提高了我们对感冒和新冠等传染病的易感性，削弱了我们对疫苗的反应。

孤独感背后的科学

杨伯翰大学心理学家朱莉安娜·霍尔特-伦斯塔德说：“人类是一个社会物种。纵观我们的历史，我们需要依靠别人来生存。”而且由于我们已经习惯于期望与他人接触，失去这种联系可能会导致多种生物系统的失调。

这种失调体现在长期与健康联系在一起的多种生物标记上——从身体质量指数（BMI）到腰围再到血压。此外，这些关联存在于不同年龄群体中，并且与剂量相关——例如，一个人与社会的接触越多，血压就越低。

在加州大学洛杉矶分校基因组学研究者史蒂文·科尔看来，许多社交孤立弊病的关键在于大脑和免疫系统的相互作用，这一相互作用可以把我们的身体推入一种促炎症状态。科尔对《大众机械》月刊解释说，在狩猎采集时代，独自一人会使我们更容易受到攻击，并容易受到在伤口大量繁殖的细菌的感染。我们的交感神经系统是为了应对这一威胁而进化出来的，它把去甲肾上腺素——一种决定战斗还是逃跑的激素——注入我们的组织中。

与此同时，基因表达方式的改变继续推动这一炎症议程。例如，科尔和他的同事发现，孤独者的白细胞往往会激活参与促炎性细胞因子生成的基因，抑制负责控制细胞增殖的基因。

社会孤立愈发明显

根据大多数衡量标准——比如独处的时间和社会关系的数量——整个社会，尤其是发达国家的社会，正变得越来越孤独。这一趋势在青少年和年轻人中尤为明显。约翰斯·霍普金斯大学老年病学家托马斯·库乔说：“对于（不同时代的）15岁至24岁的人来说，过去20年里与朋友面对面的时间从2003年的每天150分钟减少到了2020年的每天40分钟，减少了近70%。”

尽管新冠疫情对许多人来说凸显了这一问题，但社会朝着联系不那么紧密的方向发展的趋势已经持续了几十年。我们的现代生活方式带来诸多便利，但也使我们越来越容易不再与他人联系。霍尔特-伦斯塔德说：“我们同样比以往工作时间长，而且常常日程繁忙，我们的社会关系可能会被排挤出局。”

与一般人群相比，某些群体感到孤独和孤立及其附带后果的可能性更高。例如，库乔解释说，面临语言障碍的新移民、观点被无视的边缘人群以及存在经济不安全感的人，往往更有可能陷入孤立。

怎样保持社会关系

加入一个组织：有时生活会变得紧张忙乱，所以加入一个定期见面的组织——不管是日常锻炼课、每月读书俱乐部，还是每周编织小组——可以确保你能一直见到同一群人。

当志愿者：围绕共同目标和价值观构建群体。科尔说：“大脑中有一种令人惊叹的神经生物学在运作，它主要是关于希望、寻求以及设法创造一个更好的世界，这种机制对我们有很大的回报。”他提到了他和同事对18名老年人进行的一项研究，这些老年人在洛杉矶的小学课堂上做志愿者。在参与该项目3个月和9个月后，参与者报告了一种使命感和幸福感，这反映在炎症减少和免疫系统更加平衡上。

每天主动与人接触：随着一些工作岗位永久性地转向远程工作，家庭以外的一个可靠联系来源被切断。辛辛那提大学医学院的表现心理学家芭芭拉·沃克说：“如果你在家远程办公，可以考虑每周拿出几天加入一个共享工作空间。”

也不要忘了培育现有关系或重振日益淡化的关系。给远方的朋友寄张卡片或一封信，或与一名邻居重新取得联系。邻里关系密切的社区往往比社交联系不多的社区更有韧性——比如会更容易经受住自然灾害。

沃克建议人们为接触设定目标。她说：“每天主动联系一个（或更多）人。可以打电话或发短信，见面就更好了。”